Ghana is een geweldig land om vrijwilligerswerk te gaan doen. Vaak wordt Ghana gekozen omdat het er veilig is en vanwege het Engels dat de officiële taal van dit West Afrikaanse land is. Maar er is zoveel meer. De bevolking is heel vriendelijk en behulpzaam. De natuur heel divers, mooie stranden in het zuiden, oerwoud en bergen in de Volta en in het midden van het land en savanne en olifanten in het noorden. Daarbij heeft Ghana talloze watervallen en een rijke cultuur.
Voor vrijwilligers is Ghana erg aantrekkelijk omdat er heel veel verschillende projecten beschikbaar zijn op ongeveer alle locaties in het land. Dus aan de kust, in de stad, in het noorden, in dorpen etc. Ook kan je hier prachtige weekendtrips maken en connecten met andere reizigers en vrijwilligers. Ben je nog op zoek naar het beste vrijwilligersproject voor jezelf? Klik dan eens hier voor een gratis proefles over het vinden van een vrijwilligersproject in Afrika.
In dit blog deel ik 5 tips die je gaan helpen bij de voorbereiding op je reis en om optimaal te genieten van jouw vrijwilligerswerk of stage in Ghana.
Verdiep je vooraf in de gewoontes en gebruiken van Ghana
Natuurlijk kan je je niet overal op voorbereiden, maar het gaat je enorm helpen wanneer je een beetje op de hoogte bent van bepaalde gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan lichaamsbedekking, hoe kort is de kleding die men in de verschillende streken van het land draagt. Niks zo vervelend als enorm buiten de toon vallen, toch? Daarnaast is het ook respectvol om je wat aan te passen aan het gastland.
En zo zijn er meer gewoontes die erg handig zijn om te weten. Ikzelf had heel graag al voor vertrek willen weten dat het heel normaal is dat mensen vragen om geld, spullen en brood. En dat dat dus niet iets hoeft te zijn wat onbeleefd is in Ghana, in tegenstelling tot in Nederland.
Zoek connectie in Ghana
Het is niet altijd makkelijk om ver weg te zijn van huis en om allerlei nieuwe indrukken op te doen. Veel reizigers zoeken dan ook veel contact met het thuisfront. Heel logisch, maar of het altijd handig is? Mijn tip is om juist de connectie te zoeken met mensen in Ghana. De lokale bevolking en dan niet alleen de mensen bij je verblijft, maar ga er ook eens op uit. Dat kan met lokaal vervoer, er ontstaan vaak leuke spontane gesprekken in tro tro’s. Maar je kan bijvoorbeeld ook eens gaan kijken bij het voetbal in de buurt of een praatje maken met shop keeper.
En trek er in de weekenden of je vrije tijd eens op uit. Lekker surfen in Busua, genieten bij Lake Bosumtwi of olifanten kijken bij Mole np. Je komt er vast en zeker andere reizigers tegen!
Leg de druk om iets goeds te doen niet te hoog
Vrijwilligerswerk in Ghana of elders in het buitenland is in eerste plaats een ervaring die je jezelf gunt. Natuurlijk wil je helpen en goed doen , maar bedenk dat het vooral om de uitwisseling gaat. Je komt in een voor jou heel nieuwe wereld waar het er met sommige dingen, die wij heel belangrijk vinden in het westen, heel anders aan toe gaat. Denk aan tijd, maar ook aan afval. Stel je open op, verbaas je maar oordeel niet en geniet met volle teugen!
Eet en kook eens met de mensen uit Ghana mee
De liefde van niet alleen de man gaat door de maag. Tijdens het koken en eten leer je heel veel van de cultuur van een land en leer je mensen ook kennen. Eten is heel belangrijk hier en dat merk je tijdens het koken. Daarbij is koken doorgaans een heel gezellige aangelegenheid!
Ghanees eten is doorgaans vrij pittig en koolhydraatrijk. Ik hoor vaker van vrijwilligers die bij een gastgezin verblijven of die zelf koken dat het uiteindelijk allemaal wat eenzijdig wordt. Gebrek aan groenten bij het gastgezin. Mijn advies is probeer eens te praten met degene die kookt en vraag naar de lokale groentes, bijvoorbeeld cocoyam blad en cassava bladeren. Of ga eens mee naar de markt en wijs aan wat je lekker vindt. Een tomatensalade als bijgerecht is snel gemaakt!
Het assortiment op lokale markten buiten de steden is doorgaans niet zo breed qua groenten. Standaard vind je tomaat, ui en garden eggs(een klein zusje van de aubergine) en wanneer je geluk hebt vind je ook kool, groene paprika, wortel en sperziebonen. Verdiep je voor vertrek eens in wat je met deze ingrediënten zou kunnen maken en neem eventueel wat kruiden mee. Of ga eens winkelen in een wat grotere supermarkt in de dichtsbijzijnde grotere stad.
Goed eten is belangrijk voor je gezondheid, maar ook voor je humeur!
Neem niks mee voor de lokale bevolking
Een veelgestelde vraag is wat voor kado kan ik meenemen voor de mensen daar. Mijn antwoord luidt in bijna alle gevallen niks. Wanneer je van te voren veel contact hebt met je contactpersoon ter plaatse kan je het natuurlijk aan diegene vragen.
Ik zeg dus niet dat je niks hoeft te geven. Ik zeg koop het hier in Ghana zodat je ook de lokale entrepreneur en de economie steunt. In Ghana is van alles te koop en ook in de vorm die ze gewend zijn. denk bijvoorbeeld aan schriften. De schriften die hier verkocht worden worden door de leraren op school geaccepteerd, buitenlandse schriften niet. Wil je graag iets kopen voor je gastgezin, denk dan aan zaken als olie en rijst.
Hoe ik in Ghana terecht kwam
Mijn naam is Patricia Zoer en ik woon inmiddels 13 jaar in Ghana. Mijn eerste keer in Ghana was in 2001 als vrijwilliger. Ik kwam terecht in een heel klein dorpje tussen de bergen en inmiddels woon ik in dat zelfde dorp. Natuurlijk zijn de tijden veranderd. Bijvoorbeeld wat betreft technologie. Toen moest ik 2 uur reizen om een mail te kunnen versturen en nu heb ik beschikking over Wi-Fi. Maar een hoop dingen zijn zeker niet veranderd. Het is nog steeds spannend om af te reizen naar een Afrikaans land, het eten is nog steeds pittig en je krijgt nog altijd niet of nauwelijks antwoord op waarom vragen.
Ik wens je een geweldige tijd toe in prachtig Ghana en wie weet zien we elkaar bij Moon&Star guesthouse in de Ashanti regio! Lees zeker nog even verder wanneer ik je mag helpen om je goed voor te bereiden op jouw reis, zodat jouw ervaring nog waardevoller wordt.
De meest complete voorbereiding vind je hier!
Om jou te helpen bij de voorbereiding van jouw avontuur in Ghana heb ik een E book geschreven. Na het lezen van dit boek heb je voldoende kennis van dit mooie land in Afrika om jouw beleving nog authentieker te maken. Doordat je op de hoogte bent van de beleefdheidsvormen maak je makkelijk contact met Ghanezen. En dankzij de praktische kennis reis je makkelijk het hele land door!
Daarbij hebben mijn collega Dilo, die in Malawi woont, en ik een no-nonsense online training ontwikkeld speciaal voor mensen die vrijwilligerswerk of een stage in een (Sub sahara) Afrikaans land willen gaan doen. Voor mensen zoals jij die heel graag iets goeds willen doen, die zich graag informeren, die plezier willen hebben en impact willen maken, maar niet ten koste van mens of natuur.
Wanneer je voor dit pakket van €45,00 kiest, dan vergaar je de volgende kennis:
- Je weet alles over inentingen en vluchten
- Je weet hoe je je moet gedragen bij sociale gelegenheden
- Je weet wat je wel en niet mee hoeft te nemen
- Je weet hoe je een visum kunt aanvragen
- Je hebt inzicht in de cultuur
- Je weet wat je wat wel en niet gepast is in Ghana
- Je hebt zelf inzicht wat betreft stereotypes en aannames
- Je weet hoe je goed en gelijkwaardig kan samenwerken met Ghanezen
- Je weet hoe je kan reizen in Ghana
- Je weet wat je wel en niet veilig kunt eten
Naast al deze praktische informatie bevat het E-boek invulbare checklists, diverse quizzes en een inpaklijst.
Ook ga je:
- Met respect voor mens en dier aan het werk
- Positieve impact hebben
- Volop genieten van nieuwe ontmoetingen
- Niet per ongeluk een white savior zijn
- Helpen om stereotyperingen te veranderen
- De mensen die het verdienen een podium geven
- Het juiste project in Afrika vinden om te werken
- Op juiste wijze communiceren over het project
- Enorm genieten van jouw ervaring in Afrika zonder schade aan te brengen aan de bewoners!
Ik kan me voorstellen dat je denkt dat het doen van de cursus en het boek lezen je heel veel tijd gaan kosten. Dit valt enorm mee. Het boek is in PDF formaat en kan je downloaden op je telefoon. Net als de cursus is het no nonsens en niet ingewikkeld geschreven.
Het uiteindelijke doel is dat jij een toptijd gaat beleven tijdens het vrijwilligerswerk in Ghana. Met dit pakket begint niet alleen de voorbereiding maar ook de voorpret!
Dit zeiden andere mensen over het boek en de cursus
“Wat een waardevolle cursus! En Dilo en Pat met jullie kennis en achtergrond vormen jullie de ideale combinatie voor het ontwikkelen van deze cursus.”
Ama
“Over een paar maandjes vertrek ik naar Kameroen om vrijwilligerswerk te doen. Dankzij deze cursus heb ik een veel beter en eerlijk beeld over mijn tijd in Afrika.
Boy
Een waardevolle leuke cursus waar je geen spijt van krijgt!“
“Naast dat dit boek alle thema’s overloopt die goed zijn om te weten voor je naar Ghana vertrekt, is het ook erg fijn en vlot om te lezen en staat het boordevol interessante weetjes en tips! Het geeft je het gevoel dat je al een beetje in Ghana bent. Bovendien is het leuk dat je aan de hand van vragen actief met het boek aan de slag kan gaan. Ik raad dit boek sowieso aan, aan m’n vrienden of familie die naar Ghana gaan. Het geeft me zelfs een goed gevoel want dan weet ik dat ze goed voorbereid zullen zijn.“
Hannah
“We hebben jouw boek in één adem uitgelezen, wat een handig naslagwerk! Nu dankzij jouw boek goed voorbereid op weg naar de luchthaven en vanavond op Ghanese bodem 😁“
Astrid
“Een prachtig werkboek! Heel handig ter voorbereiding op je reis naar Ghana ✨ (maar zelfs als je geen reisplannen hebt kan je er veel van leren en je wereldbeeld vergroten)“
Jennifer
